ศูนย์โรคติดต่อจากสัตว์สู่คนแห่งชาติของมองโกเลีย (National Center for Zoonotic Diseases: NCZD) ยืนยันเมื่อวันศุกร์ว่า ผู้ป่วยต้องสงสัยกาฬโรคต่อมน้ำเหลือง (Bubonic Plague) ในจังหวัดฮอฟด์ ได้รับการยืนยันการติดเชื้อแล้ว หลังผลการตรวจทางห้องปฏิบัติการด้านแบคทีเรียวิทยาให้ผลเป็นบวก NCZD ระบุว่า ผู้ป่วยติดเชื้อหลังจากบริโภคเนื้อมาร์มอต (marmot) ระหว่างเดินทางไปยังอำเภออูลาน ในจังหวัดบายัน-อุลกี ซึ่งเป็นจังหวัดที่อยู่ติดกับจังหวัดฮอฟด์

ทางศูนย์ ฯ ได้ขอความร่วมมือประชาชนงดล่า จับ หรือบริโภคมาร์มอต รวมทั้งหลีกเลี่ยงการสัมผัสเนื้อ เครื่องใน หรือซากสัตว์ฟันแทะที่ป่วยหรือตาย เนื่องจากกิจกรรมดังกล่าวเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้ออย่างมาก แม้ว่ากฎหมายของมองโกเลียจะห้ามล่ามาร์มอต แต่ประชาชนบางส่วนยังคงนิยมบริโภคสัตว์ชนิดนี้ จึงทำให้ยังมีการล่ามาร์มอตอย่างผิดกฎหมาย

โดยทั่วไป ความเสี่ยงของการแพร่เชื้อกาฬโรคจะเพิ่มสูงขึ้นในช่วงฤดูร้อน เนื่องจากประชาชนเดินทางไปยังพื้นที่ชนบทมากขึ้น และบางส่วนยังนิยมบริโภคเนื้อมาร์มอต ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มองโกเลียรายงานพบผู้ป่วยกาฬโรคต่อมน้ำเหลืองหลายรายในช่วงเวลาดังกล่าว รวมถึงผู้ป่วยที่เสียชีวิต NCZD ระบุว่า ปัจจุบันมองโกเลียมีพื้นที่เสี่ยงต่อการเกิดกาฬโรคครอบคลุม 17 จังหวัด จากทั้งหมด 21 จังหวัด

องค์การอนามัยโลก (World Health Organization: WHO) ระบุว่า กาฬโรคต่อมน้ำเหลืองเป็นโรคติดเชื้อแบคทีเรียที่ติดต่อผ่านหมัดซึ่งอาศัยอยู่บนสัตว์ฟันแทะในธรรมชาติ เช่น มาร์มอต หากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที โรคอาจทำให้ผู้ป่วยเสียชีวิตได้ภายใน 24 ชั่วโมง หลังเริ่มมีอาการ