ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก (World Health Organization, WHO) เรียกร้องให้ประเทศเพื่อนบ้านดำเนินมาตรการตอบสนองต่อการระบาดอย่างเร่งด่วน องค์การอนามัยโลก เตือนว่า การระบาดของโรคติดเชื้ออีโบลาในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก กำลังแพร่กระจายเร็วกว่าความสามารถในการตอบสนองของหน่วยงานสาธารณสุข และประเทศเพื่อนบ้านมีความเสี่ยงสูงต่อการแพร่กระจายของโรค

ดร.เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ของ WHO กล่าวว่า “ขณะนี้เรากำลังเร่งขยายปฏิบัติการอย่างเร่งด่วน แต่ในเวลานี้ การระบาดกำลังแซงหน้าความสามารถในการตอบสนองของเราอยู่” พร้อมเรียกร้องให้ประเทศเพื่อนบ้านดำเนินมาตรการรับมือโดยทันที ในการประชุมออนไลน์ของสหภาพแอฟริกาเกี่ยวกับสถานการณ์การระบาด เทดรอสเปิดเผยว่า มีผู้เสียชีวิตต้องสงสัยจากอีโบล่แล้ว 220 รายในการระบาดครั้งปัจจุบัน และเขามีกำหนดเดินทางไปยังสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ในวันอังคารร่วมกับ ดร.ชิกวี อิฮีกวีซู ผู้อำนวยการโครงการภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพขององค์การอนามัยโลก คำประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ความไม่สงบในจังหวัดอิตูรี (Ituri) ซึ่งเป็นศูนย์กลางของการระบาด ส่งผลกระทบต่อมาตรการควบคุมโรค โดยมีรายงานว่าประชาชนบางส่วนได้โจมตีสถานพยาบาลที่ใช้ดูแลผู้ป่วยอีโบลา ชาวเมืองม็องบวาลู (Mongbwalu) ใน DRC ได้บุกโจมตีโรงพยาบาล Mongbwalu General Referral Hospital ทั้งในวันเสาร์และวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

ดร.ริชาร์ด โลโกดู ผู้อำนวยการโรงพยาบาล ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า ผู้ป่วยอีโบลาจำนวน 18 รายหลบหนีออกจากโรงพยาบาลในวันเสาร์ หลังจาก “บุคคลไม่ทราบฝ่าย” ได้เผาเต็นท์แยกผู้ป่วยที่องค์กรแพทย์ไร้พรมแดน (Médecins Sans Frontières, MSF) จัดตั้งขึ้นมา เขาระบุเพิ่มเติมว่า โรงพยาบาลถูกโจมตีถึง 4 ระลอกในวันอาทิตย์ โดยกลุ่มวัยรุ่นที่ถูกระดมโดยญาติของผู้นำทางศาสนาซึ่งเสียชีวิตจากอีโบลา ส่งผลให้ผู้ป่วยอีก 7 รายหลบหนีออกจากโรงพยาบาล และเจ้าหน้าที่ตำรวจรวมถึงทหารคองโกต้องเข้าควบคุมสถานการณ์ ผู้ป่วยต้องสงสัยรายหนึ่ง ซึ่งมีอาการรุนแรงและมีภาวะเลือดออก เสียชีวิตระหว่างพยายามหลบหนีออกจากเตียงรักษาในช่วงการโจมตีครั้งที่สอง รายงานระบุว่า ผู้ก่อเหตุเรียกร้องให้นำร่างผู้เสียชีวิตจากอีโบลาออกไปประกอบพิธีฝังศพตามประเพณี ก่อนหน้านี้ เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา กลุ่มประชาชนในพื้นที่รวัมปารา (Rwampara) ใกล้เมืองบูเนีย (Bunia) ได้จุดไฟเผาศูนย์รักษาอีโบลา หลังเจ้าหน้าที่ปฏิเสธส่งมอบร่างผู้เสียชีวิตให้ครอบครัวนำไปฝังเอง

การจัดการศพผู้เสียชีวิตจากอีโบลา ซึ่งอาจยังมีเชื้อในระดับสูง ถูกควบคุมโดยเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเพื่อป้องกันการแพร่ระบาด อย่างไรก็ตาม หลายครอบครัวยังคงต้องการจัดพิธีศพแบบดั้งเดิม ซึ่งรวมถึงการชำระล้างและสัมผัสร่างผู้เสียชีวิต ในเหตุการณ์ระบาดก่อนหน้านี้ พิธีศพลักษณะดังกล่าวได้รับการยืนยันว่าเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนการแพร่กระจายของไวรัสอีโบลา เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ดร.เทดรอสได้ประกาศให้การระบาดครั้งนี้เป็น “ภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระดับนานาชาติ” (Public Health Emergency of International Concern; PHEIC) หลังมีรายงานผู้ป่วยต้องสงสัยมากกว่า 300 ราย และผู้เสียชีวิต 88 รายใน DRC รวมถึงมีผู้เสียชีวิต 2 รายในประเทศยูกันดาซึ่งอยู่ติดกัน ในวันจันทร์ กระทรวงสาธารณสุขของยูกันดาประกาศพบผู้ป่วยอีโบลาเพิ่มอีก 2 ราย ส่งผลให้จำนวนผู้ป่วยยืนยันในประเทศเพิ่มเป็น 7 ราย โดยผู้ป่วยรายใหม่ทั้งสองเป็นบุคลากรทางการแพทย์ในสถานพยาบาลเอกชนในกรุงกัมปาลา (Kampala) เมืองหลวงของยูกันดา

การระบาดครั้งนี้เกิดจากเชื้อไวรัสอีโบลาสายพันธุ์บุนดิบูกโย (Bundibugyo ebolavirus) ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่พบได้ไม่บ่อย และปัจจุบันยังไม่มีวัคซีนหรือวิธีรักษาที่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ พื้นที่ระบาดสำคัญ ได้แก่ เมืองรวัมปารา ม็องบวาลู นยานกูนเด และบูเนีย ซึ่งทั้งหมดอยู่ในจังหวัด อิตูรีทางตะวันออกเฉียงเหนือของ DRC พื้นที่ดังกล่าวเป็นศูนย์กลางการค้า การอพยพเคลื่อนย้ายประชากร และแหล่งเหมืองทองคำ อีกทั้งยังเผชิญความขัดแย้งระหว่างกลุ่มติดอาวุธที่เชื่อมโยงกับชนเผ่าฮีมา (Hema) และเล็นดู (Lendu) ซึ่งต่อสู้แย่งชิงดินแดนและทรัพยากรแร่ธาตุมาตั้งแต่ปี 1999 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 50,000 ราย นอกจากนี้ ยังมีรายงานผู้ป่วยในเมืองบูเตมโบ (Butembo) เมืองโกมา (Goma) ในจังหวัดกิวูเหนือ (North Kivu) และเมืองบูกาวู (Bukavu) ในจังหวัดกิวูใต้ (South Kivu) ซึ่งบางพื้นที่ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มกบฏ เทดรอสกล่าวเพิ่มเติมว่า การควบคุมการระบาดมีความซับซ้อนจากปัญหาความไม่มั่นคงในจังหวัดอิตูรีและกิวูเหนือ รวมถึงการที่ยังไม่มีวัคซีนที่ได้รับการรับรองสำหรับไวรัสสายพันธุ์นี้

รายงานนี้ได้รับการสนับสนุนข้อมูลจากสำนักข่าวรอยเตอร์